夜にほどける言葉

  【カタツムリの言葉 #1-5】 「1000ページの契約書」 今日も一日、 お疲れ様でした。 私は桜井美咲。 責任だけが、 私の前に残っていました。 取引先も。 上司も。 少しずつ距離を 取り始めていたのです。 翌朝。 私は神崎彩乃に報告しました。 「丸山さんから連絡がありました。」 神崎さんは パソコンの画面を見たまま聞きました。 「何て？」 私は答えました。 「契約書どおりに 進めてほしいそうです。」 その瞬間でした。 神崎さんの表情が わずかに固まりました。 「契約書？」   小さくつぶやいた直後。 彼女の電話が鳴りました。 発信者は、 取引先の女性上司。 西園寺レシナさんでした。 神崎さんは席を立ち、 会議室へ向かいました。 私は何気なく 仕事を続けていました。 しかし。 数十分後。 会議室から戻ってきた 神崎さんの顔色は、 明らかに変わっていました。 青ざめていたのです。 その時の私はまだ知りませんでした。 数か月前。 取引先から送られてきた 1000ページを超える 契約書があったことを。 神崎さんは当時、 「後で読もう。」 そう思って 机の引き出しへ入れました。 昇進を控えた社内政治。 他部署との競争。 会議と根回し。 日々の業務に追われるうちに、 契約書の存在そのものを 忘れてしまっていたのです。 そして今。 西園寺さんからの電話で、 その契約書の存在を思い出しました。 電話の内容は単純でした。 契約上の提出期限が 近づいていること。 契約不履行の場合、 違約金が発生する可能性があること。 そして。 取引先側は契約条項に従って 進めるつもりだということでした。 電話を終えた神崎さんは、 慌てて机の引き出しを開けました。 奥に押し込まれたままの 分厚い契約書。 積もった埃。 彼女は西園寺さんから伝えられた 条項だけを確認しました。 そこには確かに、 違約金に関する記載がありました。 神崎さんはしばらく黙り込みました。 そして夕方。 私は会議室へ呼ばれました。 机の上には、 巨大な契約書が置かれていました。 神崎さんはそれを 私の方へ押しました。 「これ、読んで。」 私は驚きました。 「契約書ですか？」 神崎さんは小さく頷きました。 そして続けました。 「最初から渡していたことにして。」 私は言葉を失いました。 「え……？」 「あなたも...

  【カタツムリの言葉 #1-4】 「突然の雨と、一本の傘」 今日も一日、 お疲れ様でした。 私は桜井美咲。 昨日、 初めて取引先の丸山さんに 勇気を出して聞いてみました。 「“いい感じ”とは、 具体的に どういうことでしょうか。」 ずっと聞けなかった 質問です。 でも、 返ってきた答えは 想像していたものでは ありませんでした。 「私もよく 分からないんです。」 私は思わず 言葉を失いました。 分からない。 そう言ったのです。 あれだけ 修正を繰り返して。 あれだけ やり直して。 あれだけ 悩んでいたのに。 その基準を 決めているはずの人が、 分からないと言ったのです。 私はすぐに 上司の神崎彩乃へ 報告しました。 「丸山さんにも 確認しましたが、 具体的な方向性は 分からないそうです。」 「私も色々 試してみましたが、 このままでは 何を基準に 修正すればいいのか 分かりません。」 「方向性が 決まらないままでは、 これ以上進めるのは 難しいと思います。」 すると。 神崎さんは露骨に 不機嫌になりました。 「今さら？」 冷たい声でした。 私は戸惑いました。 神崎さんは 椅子にもたれながら、 ため息をつきました。 「難しいなら、 最初から 言うべきだったでしょ。」 私は言葉を失いました。 最初から。 そう言われても。 これまでだって、 分からないことは 何度も確認してきました。 でもそのたびに、 「自分で考えて。」 「まずは調べて。」 「それくらい分かるでしょ。」 そう言われてきたのです。 だから私は、 自分で調べて。 自分で考えて。 自分で答えを探してきました。 実際、これまでは それで何とか 仕事を終わらせてきました。 けれど今回は違います。 方向性そのものが 決まっていない。 判断する人もいない。 基準もない。 だから私は、 このままでは 進められないと 報告しただけでした。 それなのに。 神崎さんは、 もう私の話を聞こうとは しませんでした。 「今になって 進められませんって 言われても困るの。」 「できないなら、 もっと早く 相談するべきだったでしょ。」 そして最後に。 神崎さんは静かに言いました。 「この案件、 最初に担当したのは 桜井さんよね。」 嫌な予感がしました。 「最後まで責任持って 終わらせて。」 私は返事ができませんでした。 気づけ...

  【カタツムリの言葉 #1-3】 「正解を知っている人は、 誰もいなかった。」 今日も一日、 お疲れ様でした。 私は桜井美咲。 昨日までの私は、 ずっと自分が悪いのだと 思っていました。 上司に言われた 「わかるよね？」 取引先に言われた 「もう少しいい感じで お願いします。」 きっと私の理解が 足りないのだと。 きっと私の経験が 足りないのだと。 そう思っていました。 だから何度も 資料を読み返しました。 何度も企画書を 書き直しました。 何度も修正しました。 それでも答えは 見つかりませんでした。 朝になっても。 昼になっても。 画面を見つめ続けても。 私の中にあるのは、 「これでいいのだろうか」 という不安だけでした。 そして今日。 私は初めて 勇気を出しました。 分からないまま 悩み続けるより、 聞いた方が早い。 そう思ったのです。 まず私は上司の 神崎彩乃に聞きました。 「すみません。 “いい感じ”というのは、 具体的にはどのような イメージでしょうか？」 神崎さんは少し 考えてから言いました。 「うーん…… 取引先に聞いてみたら？」 私は一瞬固まりました。 でも気を取り直して、 今度は取引先の 丸山さんへ連絡しました。 「申し訳ありません。 具体的にどの部分が 違うのでしょうか？」 丸山さんは困ったような 声で言いました。 「私も上から そう言われただけなんです。」 私は思わず聞き返しました。 「では、 どなたが判断されている のでしょうか？」 少し沈黙が流れました。 そして返ってきた答えは。 「神崎さんの意見は どうでしょうか？」 でした。 私は受話器を持ったまま、 しばらく動けませんでした。 神崎さんは 丸山さんに聞けと言った。 丸山さんは 神崎さんに聞けと言った。 まるで責任の キャッチボールでした。 誰もボールを 持ちたがらない。 誰も最後の判断を したがらない。 気付けば、 そのボールだけが私の 足元へ転がってくる。 私は何度も 経験してきました。 「前と同じで。」 「適当に。」 「うまくやって。」 「いい感じで。」 言葉はある。 でも中身がない。 曖昧な言葉だけが 増えていく。 そして失敗した時だけ、 責任の所在が探される。 誰も悪い人ではないの かもしれません。 でも誰も答えを 持っていない。 誰も決めたくない。 誰も責任を負いた...